El cáncer de mama es el cáncer más común en mujeres embarazadas y tiende a afectar a mujeres de 30 años. Aunque solo 1 de cada 1000 mujeres embarazadas tiene cáncer de mama, la enfermedad puede ser devastadora tanto para la madre como para el niño, por lo que es esencial que las mujeres embarazadas y sus médicos sigan realizándose exámenes de mama de rutina e investigando a fondo cualquier bulto sospechoso.

Un problema importante es que se producen muchos cambios en los senos de una mujer durante el embarazo. Esto hace que sea más difícil identificar bultos sospechosos. Además, los tumores de cáncer de mama en mujeres embarazadas suelen ser más grandes y más avanzados en el momento en que se detectan que los bultos en mujeres de la misma edad que no están embarazadas.

Puede ser más difícil para las personas notar signos y síntomas de cáncer de mama durante el embarazo. Esto se debe a que los senos normalmente se hinchan y se vuelven sensibles a medida que los conductos lácteos crecen y se estiran durante el embarazo. Los cambios en los niveles hormonales durante el embarazo hacen que los senos cambien.

• Las mujeres embarazadas no deben tomar a la ligera los pequeños bultos y concluir que están relacionados con el embarazo. Podrían ser los comienzos del cáncer. Si se ignora, hay posibilidades de que el cáncer se propague a los ganglios linfáticos.
• Cualquier cambio sospechoso en los senos no debe ignorarse.
• Un bulto en el seno o debajo del brazo (axila).
• Hinchazón o engrosamiento de parte de la mama.
• Irritación en la piel de las mamas.
• Enrojecimiento o piel escamosa en el área del pezón o del seno.

Las causas del cáncer de mama durante el embarazo pueden deberse a:

• Células de crecimiento rápido: es un hecho conocido que el cáncer de mama se produce cuando algunas células mamarias crecen de manera anormal. Estas células forman un bulto o masa al dividirse o multiplicarse más rápidamente que las células sanas. Las células también pueden propagarse (hacer metástasis) a través de su seno a sus ganglios linfáticos oa otras partes de su cuerpo.
• Mutación genética: el cáncer de mama se desarrolla como resultado de mutaciones genéticas o daños en el ADN. Estos pueden estar asociados con la exposición de fuentes confiables al estrógeno, defectos genéticos heredados o genes que pueden causar cáncer, como los genes BRCA1 y BRCA2. Los expertos dicen que alrededor del 5 al 10 por ciento de los cánceres de mama están relacionados con mutaciones genéticas que se transmiten de generación en generación en una familia.
• Antecedentes familiares: en caso de que tenga antecedentes familiares de cáncer de mama o de ovario, se le puede recomendar que se haga un análisis de sangre para detectar estas mutaciones.

Amamantar mientras tiene cáncer de mama no dañará a su bebé. Además, no hay evidencia de que detener el flujo de leche materna mejore su cáncer.

Sin embargo, si está recibiendo quimioterapia para el cáncer de mama, no debe amamantar porque estos poderosos medicamentos de quimioterapia pueden viajar a través de la leche materna hasta el bebé.

No hay evidencia de que el cáncer dañe al bebé. Pero los tratamientos tienen riesgos.

La cirugía, en general, es segura durante cualquier trimestre del embarazo. Si el cáncer aún se encuentra en sus etapas iniciales, lo más probable es que su médico le recomiende extirpar el bulto sospechoso (tumorectomía) o todo el seno (mastectomía). Si está en el primer o segundo trimestre, la mastectomía es la cirugía preferida. La lumpectomía suele ser una opción para las mujeres diagnosticadas en el tercer trimestre. Por lo general, la radioterapia no comienza hasta después del embarazo porque puede dañar al bebé.