Sobre cáncer carcinoide

¿Qué es el cáncer carcinoide?

El síndrome carcinoide es una enfermedad que consiste en una combinación de síntomas, manifestaciones físicas y hallazgos de laboratorio anormales. El síndrome carcinoide se observa en personas que tienen un tumor carcinoide subyacente con diseminación al hígado. Los tumores carcinoides son tumores neuroendocrinos bien diferenciados con propiedades secretoras, que liberan serotonina, junto con otros péptidos activos. Estos tumores pueden surgir en cualquier parte del intestino primitivo y, por lo tanto, se encuentran en el árbol bronquial (vías respiratorias) ya lo largo del tracto gastrointestinal. Las células tumorales también pueden migrar (hacer metástasis) al hígado.

Los tumores carcinoides ocurren con mayor frecuencia en el intestino delgado y el apéndice, pero el 10% se originan en el pulmón. Otras áreas afectadas incluyen el recto, colon, páncreas, estómago, ovario, timo, riñón, próstata, mama y otros lugares. Estas neoplasias malignas de crecimiento lento tienden a propagarse a los ganglios linfáticos y al hígado, pero también pueden hacer metástasis en los pulmones, los huesos, el cerebro y la piel.

Solo alrededor del 10% de las personas con un tumor carcinoide desarrollarán el síndrome carcinoide. Los principales síntomas de este síndrome incluyen enrojecimiento facial, diarrea y sibilancias. El síndrome carcinoide ocurre cuando el tumor produce cantidades excesivas de serotonina en un individuo con metástasis en el hígado. En pacientes que no tienen diseminación al hígado, la serotonina liberada por un tumor intestinal se descompondrá en una sustancia inactiva; por lo tanto, el síndrome carcinoide no ocurre.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer carcinoide?

Wheezing symptom was found in the cáncer carcinoide condition

Los signos y síntomas de los tumores carcinoides de pulmón incluyen:

  • Dolor de pecho
  • sibilancias
  • Dificultad para respirar
  • Diarrea
  • Enrojecimiento o sensación de calor en la cara y el cuello (enrojecimiento de la piel)
  • Aumento de peso, particularmente alrededor de la sección media y la parte superior de la espalda.
  • Marcas rosadas o moradas en la piel que parecen estrías

Tumores carcinoides en el tubo digestivo

Los signos y síntomas de los tumores carcinoides en el tracto digestivo incluyen:

  • Dolor abdominal
  • Diarrea
  • Náuseas, vómitos e incapacidad para evacuar las heces debido a una obstrucción intestinal (obstrucción intestinal)
  • Sangrado rectal
  • dolor rectal
  • Enrojecimiento o sensación de calor en la cara y el cuello (enrojecimiento de la piel)

¿Cuáles son las causas del cáncer carcinoide?

No está claro qué causa los tumores carcinoides. En general, el cáncer ocurre cuando una célula desarrolla mutaciones en su ADN. Las mutaciones permiten que la célula continúe creciendo y dividiéndose cuando las células sanas normalmente morirían.

Las células acumuladas forman un tumor. Las células cancerosas pueden invadir el tejido sano cercano y propagarse a otras partes del cuerpo.

Los médicos no saben qué causa las mutaciones que pueden provocar tumores carcinoides. Pero saben que los tumores carcinoides se desarrollan en las células neuroendocrinas.

Las células neuroendocrinas se encuentran en varios órganos de todo el cuerpo. Realizan algunas funciones de las células nerviosas y algunas funciones de las células endocrinas productoras de hormonas. Algunas hormonas que son producidas por las células neuroendocrinas son la histamina, la insulina y la serotonina.

¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer carcinoide?

El tratamiento para un tumor carcinoide depende de la ubicación del tumor, si el cáncer se ha diseminado a otras áreas del cuerpo, los tipos de hormonas que secreta el tumor, su salud general y sus propias preferencias.

Las opciones de tratamiento del tumor carcinoide pueden incluir:

  • Cirugía. Cuando se detecta a tiempo, un tumor carcinoide puede extirparse por completo mediante cirugía. Si los tumores carcinoides están avanzados cuando se descubren, es posible que no sea posible la extirpación completa. En algunas situaciones, los cirujanos pueden tratar de extirpar la mayor cantidad posible de tumor para ayudar a controlar los signos y síntomas.
  • Medicamentos para controlar el exceso de hormonas. El uso de medicamentos para bloquear las hormonas secretadas por el tumor puede reducir los signos y síntomas del síndrome carcinoide y retrasar el crecimiento del tumor.

    Octreotide (Sandostatin, Bynfezia Pen) y lanreotide (Somatuline Depot) se administran como inyecciones debajo de la piel. Los efectos secundarios de cualquiera de los medicamentos pueden incluir dolor abdominal, hinchazón y diarrea. El telotristat (Xermelo) es una píldora que a veces se usa en combinación con octreotida o lanreotida para intentar mejorar aún más los síntomas del síndrome carcinoide.

  • Quimioterapia. La quimioterapia usa medicamentos fuertes para matar las células tumorales. Puede administrarse a través de una vena del brazo o tomarse en forma de pastilla. A veces se recomienda la quimioterapia para tratar tumores carcinoides avanzados que no se pueden extirpar con cirugía.
  • Terapia farmacológica dirigida. Los tratamientos farmacológicos dirigidos se centran en anomalías específicas presentes en las células tumorales. Al bloquear estas anomalías, los tratamientos farmacológicos dirigidos pueden provocar la muerte de las células tumorales. La terapia con medicamentos dirigidos generalmente se combina con quimioterapia para los tumores carcinoides avanzados.
  • Medicamentos que administran radiación directamente a las células cancerosas. La terapia con radionúclidos de receptores de péptidos (PRRT, por sus siglas en inglés) combina un fármaco que busca las células cancerosas con una sustancia radiactiva que las mata. En PRRT para tumores carcinoides, el medicamento se inyecta en su cuerpo, donde viaja a las células cancerosas, se une a las células y les administra la radiación directamente. Esta terapia puede ser una opción para personas con tumores carcinoides avanzados.
  • Tratamiento para el cáncer que se disemina al hígado. Los tumores carcinoides comúnmente se diseminan al hígado. Los tratamientos pueden incluir cirugía para extirpar parte del hígado, bloquear el flujo de sangre al hígado (embolización de la arteria hepática) y usar calor y frío para matar las células cancerosas. La ablación por radiofrecuencia administra tratamientos térmicos que causan la muerte de las células tumorales carcinoides en el hígado. La crioablación utiliza ciclos de congelación y descongelación para eliminar las células cancerosas.

¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer carcinoide?

Los factores que aumentan el riesgo de tumores carcinoides incluyen:

  • Mayor edad. Los adultos mayores tienen más probabilidades de ser diagnosticados con un tumor carcinoide que las personas más jóvenes o los niños.
  • Sexo. Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar tumores carcinoides.
  • Historia familiar. Una historia familiar de neoplasia endocrina múltiple, tipo 1 (MEN 1), aumenta el riesgo de tumores carcinoides. En las personas con MEN 1 se producen múltiples tumores en las glándulas del sistema endocrino.

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