Su bazo es un órgano que se encuentra justo debajo de su caja torácica izquierda. Muchas condiciones, incluidas las infecciones, las enfermedades hepáticas y algunos tipos de cáncer, pueden provocar un agrandamiento del bazo. Un bazo agrandado también se conoce como esplenomegalia (spleh-no-MEG-uh-lee).

Un bazo agrandado generalmente no causa síntomas. A menudo se descubre durante un examen físico de rutina. Por lo general, un médico no puede sentir el bazo en un adulto a menos que esté agrandado. Las imágenes y los análisis de sangre pueden ayudar a identificar la causa de un bazo agrandado.

El tratamiento para un bazo agrandado depende de la causa. Por lo general, no se necesita cirugía para extirpar un bazo agrandado, pero a veces se recomienda

Un bazo agrandado puede causar:

• Sin síntomas en algunos casos
• Dolor o plenitud en la parte superior izquierda del abdomen que puede extenderse al hombro izquierdo
• Sentirse lleno sin comer o después de comer solo una pequeña cantidad debido a que el bazo agrandado presiona el estómago
• Anemia
• Fatiga
• Infecciones frecuentes
• Sangrado fácil

Cuándo ver a un médico

Consulte a su médico de inmediato si tiene dolor en la parte superior izquierda del abdomen, especialmente si es intenso o si el dolor empeora cuando respira profundamente.

Varias infecciones y enfermedades pueden causar agrandamiento del bazo. El agrandamiento del bazo puede ser temporal, según el tratamiento. Los factores contribuyentes incluyen:

• Infecciones virales, como la mononucleosis.
• Infecciones bacterianas, como sífilis o una infección del revestimiento interno del corazón (endocarditis)
• Infecciones parasitarias, como la malaria.
• Cirrosis y otras enfermedades que afectan al hígado
• Varios tipos de anemia hemolítica: una afección caracterizada por la destrucción temprana de los glóbulos rojos
• Cánceres de la sangre, como la leucemia y las neoplasias mieloproliferativas, y linfomas, como la enfermedad de Hodgkin
• Trastornos metabólicos, como la enfermedad de Gaucher y la enfermedad de Niemann-Pick
• Presión en las venas del bazo o el hígado o un coágulo de sangre en estas venas

Cómo funciona el bazo

Su bazo está metido debajo de su caja torácica al lado de su estómago en el lado izquierdo de su abdomen. Es un órgano suave y esponjoso que realiza varios trabajos críticos. Tu bazo:

• Filtra y destruye las células sanguíneas viejas y dañadas.
• Previene la infección al producir glóbulos blancos (linfocitos) y actuar como primera línea de defensa contra los organismos que causan enfermedades.
• Almacena glóbulos rojos y plaquetas, que ayudan a la coagulación de la sangre.

Un bazo agrandado afecta cada una de estas funciones vitales. A medida que su bazo crece, filtra los glóbulos rojos normales y los anormales, lo que reduce la cantidad de células sanas en el torrente sanguíneo. También atrapa demasiadas plaquetas.

El exceso de glóbulos rojos y plaquetas eventualmente puede obstruir el bazo y afectar el funcionamiento normal. Un bazo agrandado puede incluso superar su propio suministro de sangre, lo que puede dañar o destruir secciones del órgano.

Debido a que la esplenomegalia se debe a otra enfermedad subyacente, el tratamiento dependerá de la causa principal. En algunas situaciones, la extirpación del bazo (esplenectomía) puede ser parte del tratamiento. Por ejemplo, en la esferocitosis hereditaria, los glóbulos rojos deformados se filtran del torrente sanguíneo y causan anemia y agrandamiento del bazo. La esplenectomía limita la cantidad de glóbulos rojos destruidos y ayuda a tratar la enfermedad.

Cualquiera puede desarrollar agrandamiento del bazo a cualquier edad, pero ciertos grupos corren un mayor riesgo, entre ellos:

• Niños y adultos jóvenes con infecciones, como mononucleosis
• Personas que tienen la enfermedad de Gaucher, la enfermedad de Niemann-Pick y varios otros trastornos metabólicos hereditarios que afectan el hígado y el bazo.
• Personas que viven o viajan a áreas donde la malaria es común