Sobre cáncer de esófago (cáncer del esófago)

¿Qué es el cáncer de esófago (cáncer del esófago)?

El cáncer de esófago ocurre cuando se desarrollan células cancerosas en el esófago, una estructura en forma de tubo que se extiende desde la garganta hasta el estómago. La comida va de la boca al estómago a través del esófago. El cáncer comienza en la capa interna del esófago y puede diseminarse por las otras capas del esófago y hacia otras partes del cuerpo (metástasis).

Hay dos tipos principales de cáncer de esófago. Un tipo es el carcinoma de células escamosas. Las células escamosas recubren el esófago interno, y el desarrollo de cáncer a partir de células escamosas puede ocurrir a lo largo de todo el esófago. El otro tipo se llama adenocarcinoma. Este es el cáncer que se desarrolla a partir de las células de las glándulas. Para desarrollar adenocarcinoma de esófago, las células escamosas que normalmente recubren el esófago se reemplazan por células glandulares. Esto ocurre típicamente en la parte inferior del esófago cerca del estómago y se cree que está relacionado en gran medida con la exposición al ácido en la parte inferior del esófago.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de esófago (cáncer de esófago)?

  • Dificultad o dolor al tragar
  • Pérdida de peso
  • Dolor en el pecho, detrás del esternón
  • tos
  • Ronquera
  • Indigestión y acidez estomacal

¿Cuáles son las causas del cáncer de esófago (cáncer de esófago)?

No está exactamente claro qué causa el cáncer de esófago.

El cáncer de esófago ocurre cuando las células del esófago desarrollan cambios (mutaciones) en su ADN. Los cambios hacen que las células crezcan y se dividan sin control. Las células anormales acumuladas forman un tumor en el esófago que puede crecer para invadir estructuras cercanas y diseminarse a otras partes del cuerpo.

Tipos de cáncer de esófago

El cáncer de esófago se clasifica según el tipo de células involucradas. El tipo de cáncer de esófago que tenga ayuda a determinar sus opciones de tratamiento. Los tipos de cáncer de esófago incluyen:

  • Adenocarcinoma. El adenocarcinoma comienza en las células de las glándulas secretoras de moco en el esófago. El adenocarcinoma ocurre con mayor frecuencia en la porción inferior del esófago. El adenocarcinoma es la forma más común de cáncer de esófago en los Estados Unidos y afecta principalmente a hombres blancos.
  • Carcinoma de células escamosas. Las células escamosas son células planas y delgadas que recubren la superficie del esófago. El carcinoma de células escamosas ocurre con mayor frecuencia en las porciones superior y media del esófago. El carcinoma de células escamosas es el cáncer de esófago más prevalente en todo el mundo.
  • Otros tipos raros. Algunas formas raras de cáncer de esófago incluyen carcinoma de células pequeñas, sarcoma, linfoma, melanoma y coriocarcinoma.

¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer de esófago (cáncer de esófago)?

Al igual que con muchos tipos de cáncer, el tratamiento del cáncer de esófago tiene mayores posibilidades de éxito si el cáncer se detecta a tiempo. Desafortunadamente, para cuando se diagnostica el cáncer de esófago en muchas personas, a menudo ya se encuentra en una etapa avanzada (se ha propagado por todo el esófago y más allá).

El tratamiento del cáncer de esófago depende de muchos factores, incluido el estadio del cáncer y la salud general del paciente.

  • Cirugía. Es posible que se extirpe parte o todo el esófago.
  • Radioterapia. Mata las células cancerosas con radiación.
  • Quimioterapia. Medicamentos poderosos que atacan las células cancerosas en todo el cuerpo; generalmente se usa en combinación con radioterapia y/o cirugía.
  • Terapia dirigida. Tratamientos más nuevos que se enfocan en aspectos específicos de un cáncer para frenar el crecimiento y la propagación del cáncer.
  • Inmunoterapia. Ayuda al sistema inmunitario a atacar las células cancerosas.
  • Terapia fotodinámica. Se dirige a las células cancerosas con una luz láser especial.
  • Electrocoagulación. Utiliza corriente eléctrica para destruir las células cancerosas.
  • Crioterapia. Congela las células cancerosas para ayudar a encoger un tumor.

La resección endoscópica de la mucosa se puede realizar para tratar precánceres o cánceres tempranos muy pequeños mediante la extirpación del revestimiento interno del esófago. El tratamiento de ablación por radiofrecuencia que usa un dispositivo que se dirige a las células cancerosas con energía de radiofrecuencia a veces se usa para cánceres tempranos.

Además, su médico puede recomendarle que participe en un ensayo clínico, en el que se prueban nuevos medicamentos o tratamientos en pacientes. El éxito de estas pruebas ayuda a determinar si los medicamentos o tratamientos serán aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos.

¿Cómo se tratan las etapas del cáncer de esófago?

Las opciones de tratamiento para el cáncer de esófago según la etapa pueden incluir lo siguiente:

  • Etapa 0 . Las opciones incluyen cirugía, terapia fotodinámica, ablación por radiofrecuencia o resección mucosa endoscópica.
  • Etapa I, II y III. Cirugía, quimioterapia, radiación
  • Etapa IV. Quimioterapia, radiación, terapia dirigida, inmunoterapia; el tratamiento para esta etapa se enfoca en la terapia "paliativa". La terapia paliativa está destinada a aliviar el dolor y la dificultad para tragar causados por el cáncer.

Según la Sociedad Americana del Cáncer, el porcentaje de personas que viven al menos cinco años después de ser diagnosticados con cáncer de esófago (teniendo en cuenta que algunas personas con cáncer de esófago tendrán otras causas de muerte) es del 47% para el cáncer localizado en el esófago. , 25% para el cáncer que se diseminó regionalmente y 5% para el cáncer que se diseminó a distancia.

¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de esófago (cáncer de esófago)?

Hay una serie de factores que aumentan el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de esófago. Incluyen:

  • Fumar u otro uso del tabaco
  • Consumo excesivo de alcohol
  • Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), en la cual el contenido y el ácido del estómago regresan al esófago
  • el esófago de Barrett, una afección que afecta la parte inferior del esófago y puede provocar cáncer de esófago; El esófago de Barrett puede ser causado por GERD. Con el tiempo, el ácido del estómago en el esófago puede causar cambios en las células que aumentan el riesgo de adenocarcinoma.

Además, ciertos grupos (hombres, ancianos y personas obesas) tienen un mayor riesgo de cáncer de esófago. El riesgo de adenocarcinoma de esófago es mayor en hombres blancos, pero el carcinoma de células escamosas de esófago es más común en hombres asiáticos y hombres de color.

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