Datos sobre el linfoma no Hodgkin

• El LNH es un cáncer que se origina en el sistema linfático.
• Alrededor de 71 000 pacientes serán diagnosticados con LNH en 2015, y aproximadamente 19 500 pacientes morirán de LNH en los EE. UU.
• Existen varios subtipos de LNH, cada uno de los cuales requiere tratamientos diferentes.
• Los signos y síntomas del linfoma no Hodgkin incluyen
• ganglios linfáticos inflamados,
• pérdida de peso,
• fiebre,
• sudores nocturnos.
• El NHL se clasifica en una escala de 1 a 4 con subtipos A (sin síntomas asociados como fiebre, pérdida de peso o sudores nocturnos) y B.
• La estadificación del cáncer es importante para determinar el tratamiento y predecir el resultado del tratamiento.
• Según la etapa y el tipo de LNH, el tratamiento puede incluir quimioterapia, terapia biológica, trasplante de células madre o radioterapia.

¿Qué es el linfoma no Hodgkin?

El linfoma no Hodgkin es un tipo de cáncer que se origina en el sistema linfático. Se estima que es el sexto cáncer más común en los Estados Unidos. El sistema linfático es parte del sistema inmunológico del cuerpo y ayuda a combatir infecciones y otras enfermedades. Además, el sistema linfático filtra bacterias, virus y otras sustancias no deseadas.

El sistema linfático consta de lo siguiente:

Vasos linfáticos: estos vasos se ramifican por todo el cuerpo de forma similar a los vasos sanguíneos.

• Linfa: Los vasos linfáticos transportan un líquido claro llamado linfa. La linfa contiene glóbulos blancos, incluido un tipo de glóbulo blanco llamado linfocitos (como las células B y las células T).
• Ganglios linfáticos: Los vasos linfáticos están interconectados con pequeñas masas de tejido linfático llamados ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos se encuentran en todo el cuerpo. Se encuentran acumulaciones de ganglios linfáticos en el cuello, las axilas, el tórax, el abdomen y la ingle. Los ganglios linfáticos almacenan glóbulos blancos. Cuando está enfermo y los ganglios linfáticos están activos, se hincharán y serán fácilmente palpables (un médico puede sentirlos durante un examen).
• Partes adicionales del sistema linfático: Las amígdalas, el timo y el bazo son componentes adicionales del sistema linfático. El tejido linfático también se encuentra en otras partes del cuerpo, incluidos el estómago, la piel y el intestino delgado.

Debido a que el tejido linfático se encuentra en muchas partes del cuerpo, el linfoma no Hodgkin puede comenzar casi en cualquier lugar.

Los signos y síntomas del linfoma de Hodgkin pueden incluir:

• Inflamación indolora de los ganglios linfáticos en el cuello, las axilas o la ingle
• fatiga persistente
• Fiebre
• Sudores nocturnos
• Pérdida de peso inexplicable
• picazón severa
• Mayor sensibilidad a los efectos del alcohol o dolor en los ganglios linfáticos después de beber alcohol

Cuándo ver a un médico

Haga una cita con su médico si tiene signos o síntomas persistentes que le preocupan.

Los médicos no están seguros de qué causa el linfoma de Hodgkin. Pero comienza cuando una célula que combate las infecciones llamada linfocito desarrolla una mutación genética. La mutación le dice a la célula que se multiplique rápidamente, causando que muchas células enfermas continúen multiplicándose.

La mutación hace que una gran cantidad de linfocitos anormales de gran tamaño se acumulen en el sistema linfático, donde desplazan a las células sanas y provocan los signos y síntomas del linfoma de Hodgkin.

Existen varios tipos de linfoma de Hodgkin. Su diagnóstico se basa en los tipos de células involucradas en su enfermedad y su comportamiento. El tipo de linfoma que le diagnostican determina sus opciones de tratamiento.

Linfoma de Hodgkin clásico

El linfoma de Hodgkin clásico es el tipo más común de esta enfermedad. Las personas a las que se les diagnostica esta enfermedad tienen células anormales grandes llamadas células de Reed-Sternberg en los ganglios linfáticos.

Los subtipos del linfoma de Hodgkin clásico incluyen:

• Esclerosis nodular Linfoma de Hodgkin
• Linfoma de Hodgkin de celularidad mixta
• Linfoma de Hodgkin empobrecido en linfocitos
• Linfoma de Hodgkin rico en linfocitos

Linfoma de Hodgkin con predominio de linfocitos nodulares

Este tipo mucho más raro de linfoma de Hodgkin involucra células grandes y anormales que a veces se llaman células popcorn debido a su apariencia. El tratamiento puede ser diferente del tipo clásico. Las personas con este tipo de linfoma de Hodgkin pueden tener más posibilidades de curarse cuando la enfermedad se diagnostica en una etapa temprana.

Los tratamientos de linfoma adecuados para usted dependen del tipo y la etapa de su enfermedad, su salud general y sus preferencias. El objetivo del tratamiento es destruir la mayor cantidad posible de células cancerosas y hacer que la enfermedad entre en remisión.

Los tratamientos del linfoma incluyen:

• Vigilancia activa. Algunas formas de linfoma son de crecimiento muy lento. Usted y su médico pueden decidir esperar para tratar su linfoma cuando presenta signos y síntomas que interfieren con sus actividades diarias. Hasta entonces, puede someterse a pruebas periódicas para controlar su estado.
• Quimioterapia. La quimioterapia usa medicamentos para destruir las células de crecimiento rápido, como las células cancerosas. Los medicamentos generalmente se administran a través de una vena, pero también se pueden tomar en forma de píldora, según los medicamentos específicos que reciba.
• Radioterapia. La radioterapia utiliza haces de energía de alta potencia, como rayos X y protones, para destruir las células cancerosas.
• Transplante de médula osea. Un trasplante de médula ósea, también conocido como trasplante de células madre, implica el uso de altas dosis de quimioterapia y radiación para suprimir la médula ósea. Luego, las células madre sanas de la médula ósea de su cuerpo o de un donante se infunden en su sangre donde viajan a sus huesos y reconstruyen su médula ósea.
• Otros tratamientos. Otros medicamentos que se usan para tratar el linfoma incluyen medicamentos dirigidos que se enfocan en anomalías específicas en las células cancerosas. Los medicamentos de inmunoterapia utilizan su sistema inmunitario para destruir las células cancerosas. Un tratamiento especializado llamado terapia de células T con receptor de antígeno quimérico (CAR, por sus siglas en inglés) toma las células T que combaten los gérmenes de su cuerpo, las diseña para combatir el cáncer y las infunde nuevamente en su cuerpo.

Los factores que pueden aumentar el riesgo de linfoma de Hodgkin incluyen:

• Su edad. El linfoma de Hodgkin se diagnostica con mayor frecuencia en personas de 15 a 30 años y mayores de 55 años.
• Antecedentes familiares de linfoma. Tener un pariente consanguíneo con linfoma de Hodgkin o linfoma no Hodgkin aumenta el riesgo de desarrollar linfoma de Hodgkin.
• Ser hombre. Los hombres son ligeramente más propensos a desarrollar linfoma de Hodgkin que las mujeres.
• Infección pasada de Epstein-Barr. Las personas que han tenido enfermedades causadas por el virus de Epstein-Barr, como la mononucleosis infecciosa, tienen más probabilidades de desarrollar linfoma de Hodgkin que las personas que no han tenido infecciones de Epstein-Barr.