Los signos y síntomas del neuroblastoma varían según la parte del cuerpo afectada.

El neuroblastoma en el abdomen , la forma más común, puede causar signos y síntomas como:

• Dolor abdominal
• Una masa debajo de la piel que no es sensible al tacto
• Cambios en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento

El neuroblastoma en el tórax puede causar signos y síntomas como:

• sibilancias
• Dolor de pecho
• Cambios en los ojos, incluidos párpados caídos y tamaño de pupila desigual

Otros signos y síntomas que pueden indicar neuroblastoma incluyen:

• Bultos de tejido debajo de la piel.
• Globos oculares que parecen sobresalir de las cuencas (proptosis)
• Círculos oscuros, similares a moretones, alrededor de los ojos
• Dolor de espalda
• Fiebre
• Pérdida de peso inexplicable
• Dolor de huesos

Cuándo ver a un médico

Comuníquese con el médico de su hijo si su hijo tiene algún signo o síntoma que le preocupe. Mencione cualquier cambio en el comportamiento o hábitos de su hijo.

En general, el cáncer comienza con una mutación genética que permite que las células sanas y normales continúen creciendo sin responder a las señales de detenerse, lo que hacen las células normales. Las células cancerosas crecen y se multiplican sin control. Las células anormales acumuladas forman una masa (tumor).

El neuroblastoma comienza en los neuroblastos, células nerviosas inmaduras que produce el feto como parte de su proceso de desarrollo.

A medida que el feto madura, los neuroblastos eventualmente se convierten en células y fibras nerviosas y en las células que forman las glándulas suprarrenales. La mayoría de los neuroblastos maduran al nacer, aunque se puede encontrar una pequeña cantidad de neuroblastos inmaduros en los recién nacidos. En la mayoría de los casos, estos neuroblastos maduran o desaparecen. Otros, sin embargo, forman un tumor, un neuroblastoma.

No está claro qué causa la mutación genética inicial que conduce al neuroblastoma.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:

Edad del niño en el momento del diagnóstico. Etapa del cáncer. Dónde está el tumor en el cuerpo. Histología del tumor (la forma, función y estructura de las células tumorales). El pronóstico y las decisiones de tratamiento para el neuroblastoma también se ven afectados por la biología del tumor, que incluye:

Los patrones de las células tumorales. Cuán diferentes son las células tumorales de las células normales. La rapidez con que crecen las células tumorales. El número de cromosomas en las células tumorales. Cuántas copias del gen N-myc hay. Se dice que la biología del tumor es favorable o desfavorable, dependiendo de estos factores. Una biología tumoral favorable significa que hay una mejor probabilidad de recuperación.

Los niños con antecedentes familiares de neuroblastoma pueden tener más probabilidades de desarrollar la enfermedad. Sin embargo, se cree que el neuroblastoma familiar comprende un número muy pequeño de casos de neuroblastoma. En la mayoría de los casos de neuroblastoma, nunca se identifica una causa.