Sobre cáncer uterino

¿Qué es el cáncer de útero?

El útero

El útero es parte del sistema reproductivo de la mujer. Es un órgano hueco en la pelvis.

El útero tiene tres partes:

    • Arriba: La parte superior (fondo) de su útero tiene forma de cúpula. Desde la parte superior de su útero, las trompas de Falopio se extienden hasta los ovarios.
    • Medio: La parte media de su útero es el cuerpo (corpus). Aquí es donde crece un bebé.
    • Abajo: La parte inferior y angosta de su útero es el cuello uterino. El cuello uterino es un pasaje hacia la vagina.

La pared del útero tiene dos capas de tejido:

  • Capa interna: La capa interna (revestimiento) del útero es el endometrio. En las mujeres en edad fértil, el revestimiento crece y se espesa cada mes para prepararse para el embarazo. Si una mujer no queda embarazada, el revestimiento grueso y ensangrentado sale del cuerpo. Este flujo es un período menstrual.
  • Capa exterior: La capa exterior del tejido muscular es el miometrio.

Células cancerígenas

El cáncer comienza en las células, los componentes básicos que forman los tejidos. Los tejidos forman el útero y los demás órganos del cuerpo.

Las células normales crecen y se dividen para formar nuevas células a medida que el cuerpo las necesita. Cuando las células normales envejecen o se dañan, mueren y nuevas células toman su lugar.

A veces, este proceso sale mal. Las células nuevas se forman cuando el cuerpo no las necesita, y las células viejas o dañadas no mueren como deberían. La acumulación de células adicionales a menudo forma una masa de tejido llamada crecimiento o tumor.

Los tumores en el útero pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). Los tumores benignos no son tan dañinos como los tumores malignos:

  • Tumores benignos (como un fibroma, un pólipo o endometriosis):
    • por lo general no son una amenaza para la vida
    • se puede tratar o extirpar y, por lo general, no vuelve a crecer
    • no invadan los tejidos que los rodean
    • no se propague a otras partes del cuerpo
  • Crecimientos malignos:
    • puede ser una amenaza para la vida
    • por lo general se puede quitar, pero puede volver a crecer
    • puede invadir y dañar tejidos y órganos cercanos (como la vagina)
    • puede extenderse a otras partes del cuerpo

Las células cancerosas pueden diseminarse al separarse del tumor uterino. Pueden viajar a través de los vasos linfáticos a los ganglios linfáticos cercanos. Además, las células cancerosas pueden diseminarse a través de los vasos sanguíneos hacia los pulmones, el hígado, los huesos o el cerebro. Después de diseminarse, las células cancerosas pueden adherirse a otros tejidos y crecer para formar nuevos tumores que pueden dañar esos tejidos. Consulte la sección Estadificación para obtener información sobre el cáncer de útero que se ha propagado.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de útero?

Es posible que no notes los síntomas del cáncer de cuello uterino hasta que esté muy avanzado. Pueden incluir:

  • Dolor cuando tienes sexo
  • Sangrado vaginal inusual, como después de tener relaciones sexuales, entre períodos, después de la menopausia o después de un examen pélvico
  • Flujo vaginal inusual

Una vez que se ha propagado, el cáncer puede causar:

  • Dolor pélvico
  • problemas para orinar
  • piernas hinchadas
  • Insuficiencia renal
  • Dolor de huesos
  • Pérdida de peso y falta de apetito.
  • Fatiga

¿Cuáles son las causas del cáncer de útero?

La causa más común de cáncer de útero es la proliferación descontrolada de células anormales en el útero.

  • Genética: los antecedentes familiares de cáncer de útero pueden aumentar su riesgo de desarrollarlo usted misma.
  • Edad: el riesgo de cáncer de útero aumenta con la edad. La mayoría de los casos ocurren en mujeres mayores de 50 años.
  • Dieta: tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de útero, así como otros tipos de cáncer. Comer una dieta saludable rica en frutas y verduras puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de útero hasta en un 40 %.

¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de útero?

El cáncer de útero es un tipo de cáncer que afecta al útero. Puede ser invasivo o no invasivo, y es una de las principales causas de muerte entre las mujeres. Los factores de riesgo para el cáncer de útero varían según el tipo, pero incluyen:

  • Edad: el rango de edad más común para el cáncer de útero es entre los 50 y los 55 años, pero también ocurre en mujeres más jóvenes y en mujeres mayores por igual.
  • Menopausia: si tuviera que someterse a una histerectomía a una edad temprana, como antes de llegar a la menopausia, es más probable que desarrolle cáncer de útero que si le extrajeran el útero más adelante en la vida. Esto se debe a que las mujeres más jóvenes tienden a tener más estrógeno en el cuerpo que las mujeres mayores, y el estrógeno se ha relacionado con el desarrollo de cáncer de útero.
  • Historial familiar: si alguien en su familia ha tenido cáncer de útero antes (especialmente si fue invasivo), entonces existe una mayor probabilidad de que usted también lo desarrolle.
  • Antecedentes personales de cáncer de mama o de endometrio (cáncer de útero) en otros miembros de la familia (herencia).
  • Terapia de reemplazo de estrógeno: las mujeres que toman hormonas después de la menopausia tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de útero. Cuanto más tiempo los tomen, mayor será su riesgo.
  • Tratamientos de infertilidad: las personas que han tenido un tratamiento de infertilidad, como la fertilización in vitro, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de útero porque están expuestas a altos niveles de estrógeno con el tiempo.

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